Mi tía Rita… Quiero empezar esta historia pidiendo disculpas a quienes la conocieron también, porque seguramente por mi edad los recuerdos pueden estar modificados, aun así, quiero aprovechar estas líneas para hacer un recorrido tomada de su mano, esa que muchas veces tomé para caminar a su lado acompañándola hacia una bodeguita cercana a su casa para comprar algún alimento y de paso algún dulce para mí.

Nací en el año 1973, existía para entonces una humilde barriada en Puerto cabello, mi ciudad natal, llamada “La Isla” ahí vivían mi abuelita paterna “Ramonita” y mi tía “Rita Margarita Mata de Ordaz”, como muchos otros margariteños que colonizaron esa zona residencial marina.

Cada fin de semana íbamos allá para visitarlas, eran inseparables, siempre vivieron una al lado de la otra, muy diferentes entre sí, pero perfectamente conscientes que la una no podía vivir sin la otra.

Ellas eran el centro de reunión familiar. Desde que tengo uso de razón ya mi tía vivía sola en una casita contigua a la de mi abuela, que vivía con mi abuelo y algunos de sus hijos y nietos.

Nació en la bahía de Juan Griego en el estado Nueva Esparta, Venezuela, en el mes de Mayo del año 1919. Fue enfermera y trabajó durante muchísimos años como asistente del Dr. Adolfo Prince Lara y en el Seguro Social de Puerto Cabello, hasta que llegó el tiempo de jubilarse.

De un carácter muy contrastante, que iba desde lo más fuerte hasta lo más dulce, fanática de las buenas maneras y las buenas costumbres, le gustaba lo limpio, yo diría que lo inmaculado, dedicaba largas horas al cuidado de sus plantas y también a sus animales, era ella quien nos permitía vivir la experiencia de tener mascotas, pues en mi casa estaban prohibidas, solo era permitido tener morrocoyes y estos no eran muy divertidos.

A mi tía Rita le gustaba el orden, los hábitos, la limpieza, sus toallas, sus sábanas y manteles eran impecables, tenían su nombre grabado a un lado con tinta indeleble y además tenía una bolsa gigante hecha por ella para colocar las medias y la ropa interior recién lavada, esa bolsa de tela blanca, también tenía su nombre. Puedo detallar cada una de sus cosas, su camita era de tabla, ella muy pequeña de estatura pero grande y generosa de corazón, dormía en un colchoncito de apenas 10 centímetros de grosor, pues ella decía que le ayudaba con su marcada escoliosis, una fuerte desviación de la columna vertebral. Sus platos de melamina algunos y de porcelana otros, sus tasas, sus muebles, su mecedor colonial, su mesita de noche surtida de mentoles, alcohol y otros ungüentos que le aliviaban sus dolores de cabeza que eran su mal.

No habían lujos en aquella casa, pero sí abundancia, su generosidad y su capacidad para repartir eran su don más grande, tanto así que nunca la escuché quejarse de no poder satisfacer alguna necesidad, no creo que haya sido porque siempre podía, sino porque para ella todo era suficiente y en sus manos las cosas se multiplicaban.

De la vida en “La Isla” no tengo tantos recuerdos, pero sí los que tengo los conservo muy claros, el patio grande, un patio interno, un mosquitero muy grande que colgaba del techo en el cuarto que ella destinó para nosotros, el cuarto de mi tío Gordo, el cuarto de ella, un cuarto en el que tenía sus santos; ahí no podíamos entrar, la cocina, todo era sencillo pero impecable. Algunos años más tarde, esa barriada desapareció para dar paso a la ampliación de los muelles del puerto marítimo y ellas fueron reubicadas nuevamente en dos casas juntas, que compartían un solo jardín, ubicadas en un sector llamado Cumboto II.

Rechonchita de pelo muy liso y ya gris, sus ojos pequeñitos y muy profundos, como los de un pajarito bravo, de andar muy rápido, como si siempre estuviese en un asunto importante, tomaba mucho café y le gustaba fumar, pero aun así me gustaba su olor entremezclado entre cigarro, mentol y Jean Nate. Tuvo muchas amistades, gente que la respetaba y quería mucho, las que más recuerdo, su fiel amigo y compadre Francisco González, de niña me encantaba escucharlos hablar, era una conversación pintoresca de la que siempre salían riendo o peleando, su querida amiga Vicenta que siempre le obsequiaba una deliciosa gelatina y chantilly en las navidades y no podía faltar la Sra. Augusta cuya complexión contrastaba con la de mi tía, por ser alta, robusta, de color canela y también de carácter muy tranquilo y alegre, fueron vecinas muchos años y llevaban una cercana y bonita amistad.

Crecí viéndola disponer de todo, corrigiendo todo lo torcido a su paso, disfrutaba de las cosas sencillas, no le gustaba lo banal, de intachable proceder y hasta cierto punto algo perfeccionista.

En la mesa era un coronel, ¡nada de relajos! la mesa era sagrada, los cubiertos, la servilleta, el por favor y las gracias no podían faltar. Hacen falta millones como ella para acomodar este mundo plagado de malos hábitos y escasa educación.

Era muy buena para la costura, muchos de nuestros vestidos y uniformes escolares fueron hechos por ella, creo que también enseñó a mi madre a coser, ellas llevaron siempre una bonita relación de apoyo y respeto mutuo. Fue la mentora de mi padre, una tía excepcional, no escatimó en darle la mejor educación y hacer de él un hombre de bien.

Su obra es muy larga para contarla, pero su vida fue relativamente corta, enfermó cuando yo estaba adolescente y la vi apagarse y perderse en los laberintos de su enfermedad, aun así la recuerdo como un ser de luz, una mujer correcta y con una gran calidad humana. De vez en cuando le pido su consejo, nunca olvidaré sus maneras, sus modales, sus cuidados, sus regaños, su entrega, su amor.

Mi tía Rita es de esos amores eternos que nada los sustituye y que son imposibles de olvidar, en algún lugar estará ese par, viviendo una al lado de la otra, no se si habrán podido ponerse de acuerdo, pero aun así nos dieron un gran ejemplo de hermandad.